Islas Kuriles: 101 fabulosos volcanes en el territorio más oriental de Rusia

Publicado por Ra Moon

Casi no hay turismo aquí. La brutal belleza de muchas de estas islas fronterizas está reservada a esporádicas patrullas militares, pescadores locales y a la fauna salvaje. Es el extremo este, justo en el borde de la placa Euroasiática. En la línea donde ésta va engullendo lentamente la placa del Pacífico. Un pequeño mundo perdido, donde las islas más remotas están prácticamente abandonadas a merced de los elementos.

Las Islas Kuriles están formadas por alrededor de 100 volcanes (40 aún activos) en 56 islas, y sólo 7 están habitadas, por unas 20.000 almas en total. Pertenecen a Rusia y se necesita un permiso especial para entrar en cada isla. Es casi imposible viajar de forma independiente a algunas de las más hermosas islas desiertas, a menos que tengas un barco o un helicóptero (y un buen presupuesto).

Ya que muchos de estos increíbles paisajes están fuera del alcance de la mayoría de nosotros, aprovechamos la oportunidad para mostrar algunas imágenes cortesía de Eugene Kaspersky, quien organizó una expedición privada, recorriendo las islas en barco. Más información, fotos y entretenidas historias aquí, en su blog personal.

Situada en el centro de la cadena de islas, deshabitada y, por tanto, considerablemente inaccesible, Ushishir tiene este fabuloso aspecto.

El archipiélago forma un arco de volcanes de más de 1.300 kilómetros, de Kamchatka a Hokkaido en Japón.

Dan ganas de rodar campo abajo haciendo la croqueta. El antiguo cráter se ha convertido en una fotogénica bahía, adornada con dos pequeños conos, el Océano Pacífico en un lado y el mar de Ojotsk en el otro.

Las islas han ido cambiando de manos en los últimos siglos. Japón sigue reclamando algunas de las islas del sur en lo que se conoce como el Conflicto islas Kuriles. Los años en rojo marcan las antiguas fronteras entre Rusia y Japón.
Infografía modificada de un original de Demis. Fotografía satelital de Ushishir por cortesía de Nasa Johnson Space Center

Yendo al sur, esta es una de las calderas volcánicas de la isla de Simushir.

Simushir consta de varios volcanes interconectados, y alberga los restos de una base secreta de submarinos en el interior de la bahía norte. Imagen Nasa Johnson Space Center

Mosaico (¿ocultando una puerta secreta?) en la antigua base naval soviética de Kraternyy.
Imagen Austronesian Expeditions

Una Calzada del Gigante al otro lado del mundo

En Irlanda del Norte se encuentran las famosas columnas de basalto que parecen senderos pavimentado artificiales, cerca de la costa. Algo parecido al Cabo Stolbchaty (Cabo Columnas) en la isla Kunashir.

Pero ¿por qué se produce este fenómeno? ¿De verdad quieres saberlo? Entonces sigue este enlace de Wikipedia.

Sí, hoy estoy un poco perro... ¿Sabes que después hay que traducirlo todo manualmente al inglés y al ruso? ¿Aparte de mirar las fotos, también te lees los pies de foto? Ahora mismo podría estar explicando chistes de rusos, en vez de darte más datos sobre cuántas ovejas viven en Kunashir.

Kunashir está muy cerca de Japón y es una de las Kuriles más accesibles para viajar.

Estas franjas blancas en el terreno, como si enormes garras de Lobezno lo hubieran desgarrado, es un campo de fumarolas (gases y vapores), visto desde la cima del volcán Mendeleyeva. Es algo así como una rejilla de ventilación del centro de la Tierra.

El lago en el cráter del volcán Golovnin, también en Kunashir.

Todavía en Kunashir, he aquí el volcán Tyaty. De este cono que parece un pastel recién horneado, cuelgan los restos de un helicóptero que se estrelló en 1983. No hubo supervivientes.